Ultraviolet (UV) droging

UV-lakken bevatten foto-initiatoren die radicalen vormen wanneer ze worden bestraald met ultraviolette (UV) straling. O.i.v. de UV-straling vinden chemische reacties plaats tussen de actieve groepen op de bindmiddelen en de verdunningsmiddelen van de lakken. Dit zorgt voor cross-linking en de droging van de film. In de sector ‘plaatmaterialen‘ worden vnl. UV-lakken toegepast. Na het aanbrengen van de UV-lak op de vlakke werkstukken door bv. gieten, walsen, … wordt de lak onder UV-lampen gedroogd. Afhankelijk van het type van foto-initiator in de lak wordt kwik (Hg) of gallium (Ga) in de lampen toegepast. De elektrische ontlading van kwik/galium in gassen wordt gebruikt als bron van de UV-straling. In een productie-omgeving zijn de lampen meestal mee ingebouwd in de afwerkingsstraat. UV-droging is moeilijk toepasbaar voor driedimensionale werkstukken. Dit komt omdat alle delen van de werkstukken even veel moeten worden bestraald om een gelijkmatige droging te bekomen. Dit is zeer moeilijk haalbaar bij werkstukken die aan verschillende zijden en op verschillende dieptes moeten worden gelakt. Hiervoor werden verschillende oplossingen gevonden. Eén daarvan is het werken met robots, waarvan de armen van een UV-lamp zijn voorzien. De robot herkent de vorm van het werkstuk en volgt de vorm van het substraat. Een andere oplossing is het gebruik van reflectoren. Dergelijke technieken vergen echter een grote investering.