Energie

Het belangrijkste energieverbruik is afkomstig van de mechanische bewerking van hout (o.a. het drogen van hout) alsook ventilatie (luchtafzuiging). Het soort energie kan ook gewijzigd worden door wijzigingen in de verbrandingsprocessen.

Drogen van hout

Hout moet worden gedroogd tot een bepaald ‘evenwichtsvochtgehalte’ dat bij voorkeur zo dicht mogelijk ligt bij het vochtgehalte dat het hout zal bereiken in zijn toepassingsfase. Het drogen is noodzakelijk om latere vervormingen en mogelijk de aantasting door zwammen tegen te gaan. Daarnaast laat droog hout zich makkelijker en zuiverder verwerken.

Drogen kan zowel op een natuurlijke als op een kunstmatige manier in droogkamers.

Energie wordt vnl. verbruikt onder de vorm van warmte, maar ook onder de vorm van elektriciteit in bv. de ventilatoren.

Bij de vervaardiging van plaatmaterialen is het overgrote deel van de energiebehoefte thermisch van aard en toe te schrijven aan het drogen en in mindere mate aan het persen.

Afzuigen van houtstof en krullen, schavelingen (schaafsel), zaagsel (zaagmeel), …

Inadembaar houtstof kan zorgen voor een intern gezondheids- en veiligheidsprobleem voor de werknemers. Om aan de norm te voldoen, wordt de met stof beladen lucht afgezogen via een (multi-)cycloon en een doekenfilter (mouwenfilter). In de winter kan energie verloren gaan door de afzuiging van de met stof beladen verwarmde lucht. Daarnaast verbruiken de ventilatoren in het stofafzuigingssysteem elektrische energie.

Verbranding van resthout in eigen stookinstallatie met warmteterugwinning

In de sector van de houtverwerking is de verbranding van resthout een voor de hand liggende techniek. Op deze manier wordt de calorische warmte van resthout gerecupereerd in de vorm van hete rookgassen (voor droogprocessen), warm water, stoom of thermische olie en wordt er bespaard op fossiele brandstoffen.

Het energieverbruik bij vervaardiging van plaatmaterialen is verschillend van soort tot soort. Zo is de productie van medium density fibreboard (MDF) platen het meest energie-intensief omwille van de ontvezeling. De vervaardiging van oriented strand board (OSB) platen is minder energie-intensief en de productie van multiplexplaten is te vergelijken met de weinig energie-intensieve gewone houtverwerking.