Gebruik van (mobiele) fakkelinfrastructuur

Beschrijving

Wanneer de gasdruk in de druktank de drempel van de veiligheidsventielen overschrijdt, en er daardoor methaan naar de atmosfeer (‘venting’) zal worden afgeblazen, bestaat de mogelijkheid om de gassen uit de druktank af te voeren en deze ter plaatse te verbranden d.m.v. een fakkel. Hierdoor wordt het methaangas met een aardopwarmingsvermogen van 28 bij optimale verbranding omgezet in CO₂, dat een aardopwarmingsvermogen van ‘slechts’ 1 heeft.

Omdat affakkelen zowel een bron van vervuiling is en leidt tot het verbranden van een potentieel waardevol product, is het aangewezen om het gebruik ervan te beperken tot niet-routinematige of in vrijzettingen ten gevolge van noodsituaties (JRC, 2016).

Bij het ontwerp van een exploitatie met fakkel is er een verplichting om deze buiten de explosiegevaarlijke zone te plaatsen. Een vrijzetting van een gaswolk zou door de brandende fakkel immers tot ontbranding gebracht kunnen worden, met bijhorende potentiële schade aan de omgeving.

Toepasbaarheid

Een fakkel kan technisch gezien toegepast worden op elke vorm van samenbouw waar een opslagtank deel uit maakt van de installatie.

Een fakkel is niet bedoeld als “afgasbehandelingstechniek” of techniek voor boil-off gas management, maar wel als back-up in noodsituaties of niet-routinematige bedrijfsomstandigheden.

Voordeel voor milieu/veiligheidsniveau

Milieuvoordeel: er wordt geen gasvormig methaan afgeblazen. Dit wordt door verbranding omgezet in het minder schadelijke koolstofdioxide.

Veiligheid: aanwezigheid van een fakkel kan, afhankelijk van de configuratie van de samenbouw en de omgeving, een nadelig effect hebben op de externe veiligheid. In het geval er overdruk dreigt en gas wordt afgefakkeld, en er tegelijkertijd elders een LNG-vrijzetting is, kan de gaswolk ontstoken worden door de brandende fakkel.

Financiële aspecten

Een mobiele fakkel van het type dat door openbare gasdistributie wordt gebruikt (dus met een beperkt afblaasdebiet), kost in aankoop ca. 10k€. Huuroplossingen zijn hiervoor mogelijk ook beschikbaar, maar dan is de onmiddellijke beschikbaarheid cruciaal op momenten van overdruk. Praktisch is dit wellicht moeilijker te organiseren. Voorzien van een (droog) tankafkoelingsysteem ((dry) deluge system).